Термин «слияние» определен в российском законодательстве как форма реорганизации юридических лиц, права и обязанности каждого из которых переходят к вновь возникшему юридическому лицу в соответствии с передаточным актом (пункт 1 статьи 58 Гражданского кодекса РФ).
Термин «поглощение» в корпоративном праве используется для обозначения установления контроля над юридическим лицом путем приобретения крупного пакета (обычно более 30%) акций (долей) этого юридического лица.
В мировой практике слияний и поглощений (Mergers & Acquisitions) поглощение в некоторых случаях рассматривается как более глобальный процесс объединения двух или более компаний путем проведения реорганизации в форме слияния или присоединения, либо путем установления контроля.